Le disparità sociali ed economiche tra aree urbane e rurali, più piccole o più sviluppate, hanno un impatto diretto sulle opportunità educative per gli adulti. Nelle aree meno sviluppate, soprattutto quelle rurali, al di là della scuola ci sono poche opportunità di aggiornamento, formazione professionale o apprendimento permanente in generale. Inoltre, il sistema di istruzione formale spesso esclude ampie fasce della popolazione e sottrae opportunità di apprendimento e sviluppo agli individui svantaggiati dal punto di vista socioeconomico e alle aree più povere. Pertanto, fornire l'accesso alle opportunità di apprendimento permanente agli adulti nelle aree svantaggiate rimane una sfida per la maggior parte dei Paesi europei. La costruzione di un'adeguata infrastruttura per l'apprendimento permanente implica un uso oculato delle risorse disponibili a livello locale, la creazione di coerenza tra gli attori locali e l'avvicinamento dell'apprendimento al discente. L'apprendimento comunitario è sicuramente una soluzione per uniformare l'accesso ai vari gruppi socio-economici e per incoraggiare una partecipazione ampia e inclusiva, fattori chiave per il successo delle misure di riqualificazione.